自然环境

　　欧洲大陆是亚欧大陆伸入大西洋中的一个大半岛，其面积占亚欧大陆的1 / 5 。大陆海岸线长3 7 9 0 0 千米，是世界上海岸线最曲折复杂的一个洲，切割最为厉害。多半岛、岛屿、港湾和深入大陆的内海。欧洲地形总的特点是冰川地形分布较广，高山峻岭汇集南部。海拔2 0 0 米以上的高原、丘陵和山地约占全洲面积的4 0 % ，海拔2 0 0 米以下的平原约占全洲面积的6 0 % 。全洲平均海拔3 0 0 米，是平均海拔最低的一洲。阿尔卑斯山脉横亘南部，是欧洲最高大的山脉，平均海拔在3 0 0 0 米左右，山势雄伟，许多高峰终年白雪皑皑，山谷冰川发育，主峰勃朗峰海拔4 8 0 7 米。阿尔卑斯山脉的主干向东伸展为喀尔巴阡山脉，向东南延伸为韦莱比特山、特纳拉山脉，向南延伸为亚平宁山脉，向西南延伸为比利牛斯山脉。东部欧、亚两洲交界处有乌拉尔山脉。东南部高加索山脉的主峰厄尔布鲁士山，海拔5 6 4 2 米，为欧洲最高峰。欧洲北部有斯堪的纳维亚山脉。平原和丘陵主要分布在欧洲东部和中部，主要有东欧平原( 又称俄罗斯平原，面积约占全洲的一半) 、波德平原( 也叫中欧平原) 和西欧平原。里海北部沿岸低地在海平面以下2 8 米，为全洲最低点。南欧和北欧的冰岛多火山，地震频繁。在世界各洲中，欧洲的河流，分布很均匀，河网稠密，水量较充足，多短小而水量充沛的河流。河流大多发源于欧洲中部，分别流入大西洋、北冰洋、里海、黑海和地中海。欧洲最长的河流是伏尔加河，长3 6 9 0 千米。多瑙河为第二大河，长2 8 5 0 千米。欧洲是一个多小湖群的大陆，湖泊多为冰川作用形成，如芬兰素有“千湖之国”的称号，全境大小湖泊有6 万个以上，内陆水域面积占全国总面积9 % 多。阿尔卑斯山麓地带分布着许多较大的冰碛湖和构造湖，山地河流多流经湖泊，湖泊地区如日内瓦湖区成为著名的游览地。

　　欧洲大部分地区地处北温带，气候温和湿润。西部大西洋沿岸夏季凉爽，冬季温和，多雨雾，是典型的海洋性温带阔叶林气候。东部因远离海洋，属大陆性温带阔叶林气候。东欧平原北部属温带针叶林气候。北冰洋沿岸地区冬季严寒，夏季凉爽而短促，属寒带苔原气候。南部地中海海沿岸地区冬暖多雨，夏热干燥，属亚热带地中海式气候。

自然资源

　　欧洲的矿物资源以煤、石油、铁比较丰富。煤主要分布在乌克兰的顿巴斯、波兰的西里西亚、德国的鲁尔和萨尔、法国的洛林和北部、英国的英格兰中部等地，这些地方均有世界著名的大煤田。石油主要分布在喀尔巴阡山脉山麓地区、北海及其沿岸地区。其它比较重要的还有天然气、钾盐、铜、铬、褐煤、铅、锌、汞和硫磺等。阿尔巴尼亚的天然沥青世界著名。欧洲的森林面积约占全洲总面积的3 9 % ( 包括俄罗斯全部) 。占世界总面积的2 3 % 。西部沿海为世界著名渔场，主要有挪威海、北海、巴伦支海、波罗的海、比斯开湾等渔场。

经济概况

　　欧洲是资本主义经济发展最早的一洲，工业生产水平和农业机械化程度均较高。生产总值在世界各洲中居首位，其中工业生产总值占的比重很大。大多数国家粮食自给不足。欧洲主要矿产品、工业品和农产品产量在世界总产量中的比重约为：原油占2 0 % ，煤、铁均占3 0 % 以上，汞、钾盐均占6 0 % 以上，钢、水泥均占5 0 % 以上，汽车约占4 0 % 以上，手表也占很大比重。麦类约占6 0 % 以上，马铃薯约占7 5 % ，捕鱼量约占3 2 % 。西欧工业发展程度较高的国家主要为德国、法国、英国，其次为比利时、荷兰和瑞士等。德国、法国和英国的工业生产在世界工业生产中均居前列，工业总产值占各该国国民生产总值的5 0 % 以上，农业总产值仅占4 - 1 0 % .